对于前往美国留学的学生而言，毕业后的职业发展始终是关注的重点之一。作为 F1 签证学生毕业后的重要过渡期，美国的 OPT 签证无疑为留学生们提供了宝贵的机会，帮助他们积累实践经验，并为未来的职业生涯铺路。

那么，OPT 签证究竟是什么？其申请要点和最新动态又有哪些呢？跟随熙茂留学一起深入了解吧！

OPT（Optional Practical Training，专业实习）是美国 F1 签证学生毕业后的实习许可。在这一年内，F1 签证持有者可以获得工作许可，在美国为任何公司工作，但前提是工作的内容必须与学生的专业相关。如果学生在毕业后两个月内未申请 OPT，则需要离开美国。

此次美国移民局针对OPT签证做出以下更新：

在线课程认证

F1签证学生在每个学年（或等同学年）中，如果选修一门课程或三个学分（或等同学分）的在线课程，且该课程通过远程教育进行，不要求学生亲自到场完成课程任务，这些在线课程也将计入学生的全学期学习课程要求。

这意味着，选修在线课程的学生将被视为全日制学生，并能够享受与传统全日制学生相同的权益和福利。

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转学相关规定

F1学生必须转学到由美国移民和海关执法局（ICE）学生和交流访问者计划（SEVP）认证的学校，无论是在同一教育级别之间转学，还是从一个教育级别转到另一个教育级别，例如从高中升到本科或从本科升到硕士。

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申请时间窗口

OPT的申请时间窗口为毕业前的90天至毕业后的60天内。如果超过这个期限提交申请，美国移民局系统会自动判定申请资格失效。

通常，5月是申请的高峰期，这可能导致处理时间延长。因此，建议最好在3月到4月间提交申请，以提高审批效率。

新增STEM专业

如果你在某些科学、技术、工程和数学（STEM）领域获得学位，并且是F-1学生，你可以在完成初次OPT的12个月后申请延长24个月的OPT就业授权，前提是你的学位属于STEM指定学位课程列表中的学位。

最近，STEM专业范围新增了以下8个领域：

景观建筑

机构研究

机电一体化、机器人与自动化工程技术/技术员

复合材料技术/技术员

语言与计算机科学

发展心理学和青少年心理学

地理空间情报

人口学与人口研究

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值得一提的是，如今STEM领域逐渐向艺术设计方向延伸，为有意从事艺术设计的学生们提供了更多学习机会。

在美国，许多院校开设了与STEM相关的设计专业。例如，卡内基梅隆大学的交互设计专业将技术与设计理念结合，学生不仅学习设计理论，还需掌握编程等技术技能，通过人机交互的研究和实践，培养跨学科的综合素养。罗德岛设计学院的数字媒体设计专业同样注重科技与艺术的融合，学生能够接触到最前沿的数字技术，将其运用于艺术创作中，从动态图像到虚拟现实，学生在数字世界中充分发挥创意。

此外，像纽约大学和纽约视觉学院等院校也有相关的STEM设计专业。

总的来说，OPT签证对于在美国留学的同学们来说，是一个宝贵的职业发展机会。无论是常规OPT，还是STEM专业的OPT延期，都为大家在美国积累工作经验和提升专业技能提供了极大的支持。